大宗商品貿(mào)易融資經(jīng)常碰到租約提單,這里面主角多、關(guān)系復(fù)雜,還可能出現(xiàn)各種意外或驚喜。小譚在集裝箱班輪公司浸泡過(guò),也被大單小單的租約糾紛纏繞過(guò),抓狂過(guò)后對(duì)租約提單的小感悟希望對(duì)大家有點(diǎn)幫助。
【提單&大宗商品&租約】
說(shuō)起提單,先看我國(guó)《海商法》第71條,指用以證明海上貨物運(yùn)輸合同和貨物已經(jīng)由承運(yùn)人接收或者裝船,以及承運(yùn)人保證據(jù)以交付貨物的單證。簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái),提單是運(yùn)輸合同證明、收貨證明、交貨憑證。法律未直接規(guī)定提單是物權(quán)憑證,所以不能任性地劃個(gè)等號(hào)。
大宗商品,像鎳礦、煤炭、水泥、大豆等,以幾千噸到幾萬(wàn)噸交易,一般由出租人與承租人簽訂租約,也叫租船合同,租用船的部分或全部艙位運(yùn)輸,即不定期船運(yùn)輸。運(yùn)輸細(xì)節(jié)可協(xié)商并在租約訂明。與固定航線、船期及港口的班輪運(yùn)輸相比,不定期船運(yùn)輸?shù)乃俣扰c成本有優(yōu)勢(shì)。
租船有光租、期租、航次租。船舶所有人按次出租很少,一般先光租或期租,再轉(zhuǎn)航次租,次數(shù)也沒(méi)啥限制。船舶所有人作為最初的出租人,到最終的承租人,一個(gè)租約接一個(gè)租約,構(gòu)成租約鏈。一旦某環(huán)節(jié)出問(wèn)題,整條租約鏈各方都可能動(dòng)起來(lái),根據(jù)自家租約條款放大招。
【租約提單與班輪提單比較】
提單格式
班輪提單有固定的印就格式,就是在提單的正面及背面密密麻麻印著用放大鏡才看得清的條款,這些不輕易更改,并構(gòu)成運(yùn)輸合同的條款。
租約提單的條款一般較為簡(jiǎn)潔。不定期船運(yùn)輸有租約,提單正面一般有并入租約所有有關(guān)條款的記載,背面可能就幾個(gè)條款,例如共同海損、相互碰撞責(zé)任等。出爭(zhēng)議時(shí),大家會(huì)就并入的租約是否有效、并入哪份租約爭(zhēng)個(gè)不停,因?yàn)榭赡苡绊懙竭\(yùn)輸合同適用什么條款。
簽發(fā)流程
以前在班輪公司干活時(shí),經(jīng)常看不到單證部的小伙伴,因?yàn)楸惶釂螕踝×恕T囅?,每周十幾水船,每船上百套提單、每套提單三份正本,簽發(fā)的班輪提單量有多大。還好,班輪提單格式標(biāo)準(zhǔn),船開(kāi)后,就可以刷刷打印及簽發(fā)。
不定期船運(yùn)輸,出租人或承租人根據(jù)租約委托裝港的船代。船靠港前,一般由船長(zhǎng)向船代發(fā)送簽發(fā)提單的授權(quán)委托書(shū)。裝貨結(jié)束及水尺測(cè)重后,船代向發(fā)貨人交付大副收據(jù)。開(kāi)船后船代向船長(zhǎng)、出租人、承租人、發(fā)貨人等各方發(fā)送全套裝載文件及擬簽發(fā)提單的式樣,經(jīng)確認(rèn)后再簽發(fā)提單,發(fā)貨人憑大副收據(jù)換取提單。
裝載文件一般有:離港報(bào)告、準(zhǔn)備就緒通知書(shū)、簽發(fā)提單的授權(quán)書(shū)、事實(shí)記錄聲明、大副收據(jù)、裝貨艙單、貨物積載計(jì)劃、水尺報(bào)告等。開(kāi)船后各方可根據(jù)這些文件的記錄以及租約條款,就發(fā)生滯期費(fèi)、虧艙費(fèi)等進(jìn)行結(jié)算。
識(shí)別承運(yùn)人
班輪提單一般看提單右下角的簽發(fā)欄載明以誰(shuí)的名義簽發(fā)提單或者直接記載的承運(yùn)人是誰(shuí),提單抬頭的公司名稱(chēng)也起一定的參照作用。
不定期船運(yùn)輸下,提單簽發(fā)的方式有代表承運(yùn)人簽發(fā)、代表船舶所有人簽發(fā)、代表出租人簽發(fā)、代表承租人簽發(fā)、代表船長(zhǎng)簽發(fā)等。除“代表船長(zhǎng)簽發(fā)”外,其他的簽發(fā)方式都直接指明被代表的人是誰(shuí),從而根據(jù)租約等文件確定誰(shuí)是承運(yùn)人。
代表船長(zhǎng)簽發(fā)時(shí),要看看船長(zhǎng)是誰(shuí)雇的,是誰(shuí)的代表。一般說(shuō)來(lái),船長(zhǎng)通常是船舶所有人雇傭,是船舶所有人的代表,那船舶所有人就是承運(yùn)人。在光船租賃時(shí),船長(zhǎng)是光租人雇傭,是光租人的代表,光租人就是承運(yùn)人。
看提單代表誰(shuí)簽發(fā),是為了確定誰(shuí)是承運(yùn)人。運(yùn)輸過(guò)程貨物出問(wèn)題,提單持有人就有可能根據(jù)運(yùn)輸合同關(guān)系找承運(yùn)人聊聊。
【融資方對(duì)租約提單的注意】
控制貨權(quán)
提單是交貨憑證,一般情況下持有租約提單視為控制貨權(quán),也要留意以下問(wèn)題。
持有的是不是提單?提單右上角會(huì)記載OriginalBillofLading(正本提單)。如果寫(xiě)著SEAWAYBILL(海運(yùn)單),FORWARDER’CARGORECEIPT(貨代收據(jù))或其他名稱(chēng)就要小心了,不一定能控制貨權(quán)。具體請(qǐng)看譚卓然律師《提單、海運(yùn)單、貨代收據(jù)對(duì)貨物的控制》一文。
提單能不能轉(zhuǎn)讓?zhuān)繌霓D(zhuǎn)讓角度分為記名提單、指示提單、不記名提單。轉(zhuǎn)讓的效力在于提單的善意受讓人獲得提單項(xiàng)下貨物的所有權(quán)。這要看提單收貨人一欄寫(xiě)著啥。寫(xiě)著具體名稱(chēng)就是記名提單,不能轉(zhuǎn)讓。寫(xiě)著ToOrderofXXX是指示提單,可以背書(shū)轉(zhuǎn)讓。寫(xiě)著ToOrder是不記名提單,背書(shū)都省了直接轉(zhuǎn)讓。
提示:從提單正面右上角及收貨人一欄的記載判斷是否正本提單及可否轉(zhuǎn)讓?zhuān)醪脚袛嗫刂曝洐?quán)的可能性。需要的話還可能要考慮貿(mào)易條款、租約鏈及并入提單的租約條款,具體問(wèn)題再分析。
貿(mào)易真實(shí)
提單真實(shí)性是判斷貿(mào)易真實(shí)性的重要參考。租約提單不是由統(tǒng)一機(jī)關(guān)印刷并有統(tǒng)一判斷標(biāo)準(zhǔn),因此較為依賴提單記載內(nèi)容判斷是否真實(shí)。
貨物在裝卸港的進(jìn)出港、報(bào)關(guān)、放行等都可能在海關(guān)、港口留下痕跡?;蚩赏ㄟ^(guò)網(wǎng)站查訊,再與提單記載內(nèi)容核對(duì)。例如,天津電子口岸(http://app01.tjeport.gov.cn/wuliu/)輸入提單號(hào)可查詢到貨物放行信息,船訊網(wǎng)(www.shipxy.com)可根據(jù)船名、IMO號(hào)等查詢船舶實(shí)時(shí)動(dòng)態(tài),類(lèi)似網(wǎng)站值得關(guān)注。
船代在船舶離港后向各方發(fā)出的裝載文件,一般有船長(zhǎng),大副、船代、發(fā)貨人的簽名或蓋章。如果得到這些文件并與提單記載內(nèi)容核對(duì),也可作為參考。如果可以得到承運(yùn)人或承運(yùn)人在裝卸港的船代對(duì)提單的確認(rèn),就更好了。
核對(duì)提單真實(shí)性要注意時(shí)限。例如,UCP600規(guī)定五個(gè)銀行工作日確定交單是否相符,超過(guò)期限將失去拒付權(quán),具體請(qǐng)看譚卓然律師《信用證融資及法律注意》一文。注意受約束的國(guó)際慣例或合同文本規(guī)定的時(shí)限,超時(shí)后果可能很?chē)?yán)重。
提示:通過(guò)網(wǎng)站、裝載文件、承運(yùn)人或船代,或者委托調(diào)查機(jī)構(gòu)進(jìn)行查詢,判斷提單真實(shí)性作為貿(mào)易真實(shí)性的考慮之一。選擇不同調(diào)查方式考慮因素包括可行性、費(fèi)用及時(shí)限等,特別注意超過(guò)時(shí)限的后果。
融資獨(dú)立
大宗商品貿(mào)易融資可能涉及融資、貿(mào)易、運(yùn)輸、擔(dān)保、倉(cāng)儲(chǔ)等各種交易,并形成各種法律關(guān)系。融資方拿著租約提單就像站在多種交易的交叉位,這沒(méi)什么,關(guān)鍵在于保持獨(dú)立性。
失去獨(dú)立性并卷入糾紛的可能情形有:融資方向其他交易方作承諾,被認(rèn)為提供擔(dān)保;收取額外費(fèi)用,被認(rèn)為構(gòu)成新的合同關(guān)系;提供中介或撮合服務(wù)時(shí)沒(méi)有明確法律地位,被認(rèn)為是交易的一方;直接參與其他交易,承擔(dān)相應(yīng)的義務(wù)和責(zé)任。
曾接觸過(guò)一個(gè)信用證糾紛,銀行拒付后通知受益人,因產(chǎn)品質(zhì)量問(wèn)題扣除一定金額后支付剩余款項(xiàng),一旦質(zhì)量問(wèn)題解決,受益人可為取得扣除的金額重新遞交文件。這表達(dá)的風(fēng)險(xiǎn)在于:可能被視為變更信用證原來(lái)的期限;以質(zhì)量問(wèn)題解決為條件構(gòu)成新的擔(dān)保,誰(shuí)說(shuō)得清如何才算解決質(zhì)量問(wèn)題。
保持融資獨(dú)立性可參考信用證獨(dú)立性原則,即信用證交易是獨(dú)立于基礎(chǔ)交易的單據(jù)交易,基礎(chǔ)交易引起的糾紛一般不影響信用證交易各方的權(quán)利義務(wù)??煽紤]在合同文件中明確獨(dú)立性,并規(guī)范與交易方的往來(lái)文件及業(yè)務(wù)流程。
提示:融資方卷入其他交易糾紛的可能情形包括:構(gòu)成擔(dān)保、收取額外費(fèi)用、身份混淆、直接參與其他交易。融資方注意在對(duì)外交易活動(dòng)中采取措施保持獨(dú)立性。
【后語(yǔ)】
上述對(duì)那些事兒的提煉,例如,班輪提單與租約提單比較、核對(duì)提單的方法和途徑、融資方卷入其他交易糾紛的可能情形,是小譚的初次嘗試,難免有諸多不足之處,敬請(qǐng)批評(píng)指正,以便可以不斷補(bǔ)充及完善。
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